De neerslag van het financiële reilen en zeilen van een onderneming is de jaarrekening. Iedereen heeft belangstelling voor de financiële situatie van de onderneming. Leveranciers willen weten of hun klanten kredietwaardig zijn. Klanten zijn op hun beurt geïnteresseerd in de financiële draagkracht van hun leveranciers. Kredietverleners wensen duidelijkheid over het vermogen om aflossingen en interesten te betalen. Werknemers denken op de eerste plaats aan werkzekerheid. Voor eigenaars is dan weer de waarde van hun participatie van belang.
Daarom heeft de wetgever een onafhankelijke en onpartijdige deskundige aangeduid die de jaarrekening controleert. De bedrijfsrevisor, tevens de wettelijke auditor in België, die het vertrouwen geniet van alle partijen, kijkt na of de jaarrekening een getrouw beeld geeft van de financiële positie van de onderneming en van de resultaten van het boekjaar. Te midden van het gewoel van allerlei belangengroepen vormt de bedrijfsrevisor een veilige baken, de waarborg voor de kwaliteit van de financiële informatie.
De bedrijfsrevisor is echter meer dan de bewaker van de kwaliteit van de jaarrekening. De wetgever vertrouwt hem nog heel wat andere opdrachten toe in functie van belangrijke gebeurtenissen in het leven van een onderneming. In situaties met tegenstrijdige en uiteenlopende belangen, treedt de bedrijfsrevisor op als onafhankelijk scheidsrechter. Zo geeft de bedrijfsrevisor bijvoorbeeld toelichting aan de ondernemingsraad bij de informatie die verstrekt wordt door de bedrijfsleiding. Indien er behoefte bestaat aan een onafhankelijk oordeel over een financieel-economisch dossier, doet men een beroep op de bedrijfsrevisor. Het inzetten van bedrijfsrevisoren voor een audit of doorlichting is volledig ingeburgerd, zowel in het bedrijfsleven als in de non-profit sector.
